अमेरिकी सेना ने कहा कि यमन के हौथी विद्रोहियों द्वारा दागी गई एक मिसाइल ने बुधवार को अदन की खाड़ी में एक बड़े वाहक को निशाना बनाया, जिसमें चालक दल के तीन लोगों के मारे जाने और कम से कम चार के घायल होने की खबर है। ईरान समर्थित हौथिस महीनों से महत्वपूर्ण लाल सागर व्यापार मार्ग से गुजरने वाले व्यापारिक जहाजों को निशाना बना रहा है, लेकिन बुधवार की मौतें इस तरह के हमले के परिणामस्वरूप होने वाली पहली मौत प्रतीत होती हैं।
यूएस सेंट्रल कमांड (CENTCOM) ने एक बयान में कहा, एक एंटी-शिप बैलिस्टिक मिसाइल ने बारबाडोस-ध्वजांकित, लाइबेरिया के स्वामित्व वाले एम/वी ट्रू कॉन्फिडेंस पर हमला किया, जिसके बाद इसके चालक दल ने “तीन मौतों और कम से कम चार घायलों, जिनमें से तीन की हालत गंभीर है, और जहाज को महत्वपूर्ण क्षति” की सूचना दी। इसमें कहा गया है, ”चालक दल ने जहाज छोड़ दिया और गठबंधन के युद्धपोतों ने प्रतिक्रिया दी और स्थिति का आकलन कर रहे हैं।” इसमें कहा गया है कि यह हमला पांचवीं बार था जब हौथिस ने दो दिनों में जहाज-रोधी बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्च की थी।
इसमें कहा गया है, ”चालक दल ने जहाज छोड़ दिया और गठबंधन के युद्धपोतों ने प्रतिक्रिया दी और स्थिति का आकलन कर रहे हैं।” इसमें कहा गया है कि यह हमला पांचवीं बार था जब हौथिस ने दो दिनों में जहाज-रोधी बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्च की थी। सेंटकॉम ने कहा, “हौती विद्रोहियों के इन लापरवाह हमलों ने वैश्विक व्यापार को बाधित कर दिया है और अंतरराष्ट्रीय नाविकों की जान ले ली है।” हौथी सैन्य प्रवक्ता याह्या सारी ने सोशल मीडिया पर लिखा कि हौथिस के “जहाज के चालक दल के चेतावनी संदेशों को अस्वीकार करने के बाद” ट्रू कॉन्फिडेंस को कई मिसाइलों से निशाना बनाया गया था।
अमेरिकी सेना का हमला
ट्रू कॉन्फिडेंस के प्रभावित होने के कई घंटे बाद CENTCOM ने कहा कि उसने “यमन के हौथी नियंत्रित क्षेत्र में दो मानव रहित हवाई वाहनों के खिलाफ हमले किए थे, जो व्यापारी जहाजों और अमेरिकी नौसेना के जहाजों के लिए एक आसन्न खतरा थे”। एक अलग बयान में विस्तार से बताए बिना कहा गया, “ये कार्रवाई नौवहन की स्वतंत्रता की रक्षा करने और अमेरिकी नौसेना और व्यापारिक जहाजों के लिए अंतरराष्ट्रीय जल को सुरक्षित बनाने के लिए की गई है।”
जहाज हमलों के जवाब में संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्रिटेन ने जनवरी से यमन में हौथी ठिकानों पर बार-बार हमले किए हैं लेकिन विद्रोहियों ने व्यापारिक जहाजों को निशाना बनाना जारी रखा है। सना में ब्रिटिश दूतावास ने पहले कहा था कि ट्रू कॉन्फिडेंस पर मरने वालों की संख्या कम से कम दो थी, और जानमाल के नुकसान को “हौथिस द्वारा अंतरराष्ट्रीय शिपिंग पर लापरवाही से मिसाइलें दागने का दुखद लेकिन अपरिहार्य परिणाम” बताया।
ब्रिटिश विदेश सचिव डेविड कैमरन ने वादा किया कि “हम नौवहन की स्वतंत्रता के लिए खड़े रहेंगे और अपने शब्दों के साथ कार्यों का समर्थन करते रहेंगे”। हाउथिस ने नवंबर में अदन की खाड़ी और लाल सागर में जहाजों पर हमला करना शुरू कर दिया, उनका कहना है कि इस अभियान का उद्देश्य गाजा में फिलिस्तीनियों के साथ एकजुटता का संकेत देना है। उन्होंने इज़रायली, ब्रिटिश और अमेरिकी जहाजों के साथ-साथ इज़रायली बंदरगाहों की ओर जाने वाले जहाजों पर हमला करने की कसम खाई है, जिससे यमन के तटों से महत्वपूर्ण व्यापार मार्ग के माध्यम से यातायात बाधित होगा।
ताजा घटना शनिवार को 21,000 मीट्रिक टन अमोनियम फॉस्फेट सल्फेट उर्वरक के साथ बेलीज-ध्वजांकित, लेबनानी संचालित जहाज के डूबने के बाद आई है। रुबिमार नामक जहाज 18 फरवरी को हौथी मिसाइल की चपेट में आने के बाद से पानी ले रहा था, जिससे उसका पतवार क्षतिग्रस्त हो गया था और इसके चालक दल को जिबूती की ओर पलायन करना पड़ा था। हौथी हमलों की हड़बड़ाहट के कारण कई प्रमुख शिपिंग कंपनियों ने लाल सागर से होकर गुजरने वाले मार्ग को निलंबित कर दिया है, जो आमतौर पर वैश्विक व्यापार का लगभग 12 प्रतिशत हिस्सा होता है।
